Wiedza

Energetyka wiatrowa stanowi jedno z najważniejszych źródeł odnawialnej energii, jednak jej rozwój budzi również obawy związane z wpływem na środowisko naturalne. Jednym z najczęściej poruszanych tematów jest kwestia bezpieczeństwa ptaków, nietoperzy oraz innych gatunków zwierząt, które mogą znajdować się w pobliżu turbin wiatrowych. Czy farmy wiatrowe rzeczywiście stanowią dla nich poważne zagrożenie? Przyjrzyjmy się faktom.

Wpływ farm wiatrowych na ptaki

Jednym z najczęstszych argumentów przeciwników farm wiatrowych jest ryzyko kolizji ptaków z wirującymi łopatami turbin. Rzeczywiście, niektóre gatunki ptaków mogą być narażone na takie niebezpieczeństwo, zwłaszcza te, które często poruszają się na wysokości pracy turbin lub migrują przez obszary, na których znajdują się farmy wiatrowe. Jednak skala tego problemu jest często wyolbrzymiana. W rzeczywistości liczba ptaków ginących w wyniku kolizji z turbinami wiatrowymi jest znacznie mniejsza w porównaniu do tych, które giną na skutek działalności człowieka – np. kolizji z budynkami, samochodami czy liniami energetycznymi.

Nowoczesne technologie oraz odpowiednie planowanie lokalizacji farm wiatrowych pozwalają na znaczne ograniczenie tego ryzyka. Na przykład, badania ornitologiczne przeprowadzane przed budową farmy pozwalają uniknąć kluczowych tras migracyjnych i obszarów lęgowych ptaków. Dodatkowo stosuje się systemy detekcji i odstraszania, które pomagają zmniejszyć liczbę kolizji.

Zagrożenie dla nietoperzy

Nietoperze są bardziej narażone na działanie turbin wiatrowych niż ptaki. Przyczyną tego zjawiska jest nie tylko kolizja z wirującymi łopatami, ale również efekt barotraumy – nagłych zmian ciśnienia, które mogą prowadzić do uszkodzenia płuc u tych zwierząt. Wpływ farm wiatrowych na populacje nietoperzy może być istotny, zwłaszcza jeśli turbiny znajdują się na trasach ich przelotów lub w pobliżu miejsc zimowania.

Aby zminimalizować ten problem, stosuje się różne środki ochronne, takie jak czasowe wyłączanie turbin w okresach największej aktywności nietoperzy, monitorowanie ich populacji oraz instalowanie systemów akustycznych, które odstraszają nietoperze od turbin. Nowoczesne podejście do projektowania farm wiatrowych uwzględnia te zagadnienia, co pozwala na zmniejszenie negatywnego wpływu na te zwierzęta.

Wpływ na inne gatunki zwierząt

Oprócz ptaków i nietoperzy, farmy wiatrowe mogą również wpływać na inne gatunki zwierząt. Głównym czynnikiem jest hałas generowany przez turbiny oraz zmiany w ekosystemie wynikające z budowy infrastruktury farmy. Dla niektórych ssaków hałas może stanowić czynnik stresogenny, wpływający na ich zachowanie i sposób poruszania się po terenie. Jednak w porównaniu do hałasu generowanego przez ruch drogowy, przemysł czy inne formy działalności człowieka, wpływ turbin wiatrowych jest stosunkowo niewielki.

Warto zauważyć, że odpowiednie planowanie lokalizacji farm wiatrowych oraz przestrzeganie regulacji środowiskowych pozwala na minimalizację wpływu na dziką przyrodę. W wielu przypadkach farmy wiatrowe są wręcz korzystne dla bioróżnorodności – np. poprzez ograniczenie działalności rolniczej czy przemysłowej na danym terenie, co sprzyja odbudowie naturalnych ekosystemów.

Sposoby minimalizacji negatywnego wpływu farm wiatrowych na przyrodę

Nowoczesne farmy wiatrowe są projektowane z uwzględnieniem aspektów ekologicznych. Oto kilka sposobów, które pozwalają zmniejszyć ryzyko dla zwierząt:

• Odpowiednie lokalizowanie turbin – unikanie terenów lęgowych ptaków oraz tras migracyjnych.
• Monitoring i analiza środowiskowa – przeprowadzanie badań przed budową farmy, aby zminimalizować negatywne skutki dla lokalnej fauny.
• Systemy detekcji i odstraszania – stosowanie technologii, które pomagają zapobiegać kolizjom zwierząt z turbinami.
• Ograniczenia pracy turbin w określonych godzinach – np. wyłączanie turbin w nocy w okresie migracji nietoperzy.

Podsumowanie

Czy farmy wiatrowe stanowią zagrożenie dla ptaków, nietoperzy i innych zwierząt? Odpowiedź nie jest jednoznaczna – owszem, mogą stanowić pewne ryzyko, ale odpowiednie planowanie i stosowanie nowoczesnych rozwiązań minimalizuje ich negatywny wpływ na przyrodę. W porównaniu do innych form produkcji energii, energetyka wiatrowa jest znacznie mniej szkodliwa dla fauny i flory. Dlatego też rozwój tej technologii, przy jednoczesnym stosowaniu środków ochronnych, jest jednym z kluczowych kroków w kierunku bardziej ekologicznej przyszłości.

Materiały źródłowe:

(1) https://www.rynekelektryczny.pl/produkcja-energii-elektrycznej-raport-roczny

(2) https://ieo.pl

Farmy wiatrowe, jako nowoczesne instalacje energetyczne, muszą spełniać wysokie standardy bezpieczeństwa. Dotyczy to zarówno przeglądów technicznych, jak i ochrony przeciwpożarowej, które mają na celu minimalizację ryzyka awarii oraz zapewnienie stabilnego i bezpiecznego działania turbin wiatrowych. W jaki sposób regulowane są te kwestie i co dzieje się w przypadku pożaru turbiny wiatrowej?

Przeglądy techniczne turbin wiatrowych

Regularne przeglądy techniczne to podstawa bezpiecznej eksploatacji farm wiatrowych. Są one wykonywane zgodnie z obowiązującymi normami i przepisami krajowymi oraz międzynarodowymi. W ramach przeglądów sprawdzane są kluczowe komponenty turbiny, takie jak:

• Łopaty wirnika – kontrola pod kątem pęknięć, erozji i innych uszkodzeń mechanicznych,
• Gondola i system sterowania – inspekcja układów elektrycznych, hydraulicznych i mechanicznych,
• Wieża i fundament – ocena stabilności i ewentualnych pęknięć konstrukcyjnych,
• Układ hamulcowy i systemy bezpieczeństwa – testy sprawności mechanizmów zapobiegających niekontrolowanemu obrotowi wirnika. 

Przeglądy wykonywane są w określonych odstępach czasu – zazwyczaj co 6–12 miesięcy. Dodatkowo nowoczesne turbiny wyposażone są w systemy monitoringu, które w czasie rzeczywistym przekazują dane o ich stanie technicznym do centrów nadzoru.

Ochrona przeciwpożarowa na farmach wiatrowych

Pożary turbin wiatrowych są rzadkie, ale mogą mieć poważne konsekwencje. W związku z tym farmy wiatrowe podlegają ścisłym regulacjom dotyczącym ochrony przeciwpożarowej. Wśród najczęstszych przyczyn pożarów znajdują się:

• Przegrzanie układów elektrycznych i mechanicznych – mogące prowadzić do zapłonu oleju hydraulicznego,
• Uderzenia piorunów – szczególnie groźne dla turbin zlokalizowanych na otwartych terenach,
• Tarcie i awarie układu hamulcowego – mogące powodować wzrost temperatury i zapłon.

Aby minimalizować ryzyko pożaru, stosuje się następujące środki:

• Systemy wykrywania i gaszenia pożaru – nowoczesne turbiny wyposażone są w czujniki dymu i temperatury, które automatycznie uruchamiają systemy gaśnicze,
• Materiały ognioodporne – komponenty turbin są wykonane z materiałów trudnozapalnych, co ogranicza ryzyko rozprzestrzeniania się ognia,
• Uziemienie i systemy odgromowe – chroniące przed skutkami wyładowań atmosferycznych.

Co się dzieje w przypadku pożaru turbiny?

Jeśli dojdzie do pożaru turbiny wiatrowej, kluczowe jest szybkie podjęcie działań minimalizujących zagrożenie:

• Automatyczne zatrzymanie turbiny – w przypadku wykrycia dymu lub wzrostu temperatury turbina jest natychmiast wyłączana.
• Uruchomienie systemów gaśniczych – niektóre nowoczesne turbiny wyposażone są w wewnętrzne systemy gaszenia, które mogą zapobiec rozprzestrzenieniu się ognia.
• Powiadomienie służb ratunkowych – w zależności od lokalizacji farmy wiatrowej, dostęp do turbiny może być utrudniony, dlatego często konieczne jest użycie śmigłowców lub specjalistycznych pojazdów.
• Zabezpieczenie terenu – aby zapobiec rozprzestrzenieniu się ognia na pobliską roślinność i infrastrukturę.

Podsumowanie

Bezpieczeństwo farm wiatrowych jest regulowane przez szereg norm i przepisów, które obejmują zarówno regularne przeglądy techniczne, jak i zaawansowane systemy ochrony przeciwpożarowej. Dzięki nowoczesnym technologiom ryzyko pożaru czy awarii turbiny jest minimalizowane, a w razie zagrożenia wdrażane są skuteczne procedury reagowania. W rezultacie farmy wiatrowe stanowią bezpieczne i efektywne źródło odnawialnej energii, dostosowane do rygorystycznych standardów bezpieczeństwa.

Materiały źródłowe:

(1) https://alterga.com/blog/2024/bezpieczenstwo-utrzymanie-sprawnosci-technicznej-turbin-wiatrowych/

Farmy wiatrowe to jedno z najbezpieczniejszych źródeł energii odnawialnej, jednak jak każda infrastruktura techniczna, wymagają odpowiednich regulacji i kontroli. Kluczowym zagadnieniem jest zarówno ich wpływ na środowisko, jak i ewentualne ryzyko związane z eksploatacją, w tym erozją łopat wirnika. W niniejszym artykule przyjrzymy się aspektom bezpieczeństwa farm wiatrowych oraz kwestii potencjalnego przedostawania się szkodliwych substancji do przyrody.

Bezpieczeństwo farm wiatrowych – kluczowe aspekty

Nowoczesne turbiny wiatrowe projektowane są z myślą o długoterminowej i bezpiecznej eksploatacji. Ich konstrukcja podlega ścisłym normom technicznym oraz procedurom konserwacyjnym, które minimalizują ryzyko awarii. Kluczowe elementy zapewniające bezpieczeństwo farm wiatrowych to:

• Zaawansowane systemy monitoringu – nowoczesne farmy wiatrowe wyposażone są w czujniki mierzące w czasie rzeczywistym stan techniczny turbiny, co pozwala na szybkie wykrycie ewentualnych problemów.
• Systemy automatycznego wyłączania – w przypadku wykrycia nieprawidłowości, takich jak nadmierne obciążenie mechaniczne lub zmiany warunków atmosferycznych, turbina może automatycznie przejść w tryb awaryjny i zostać zatrzymana.
• Ograniczony wpływ na otoczenie – turbiny wiatrowe nie emitują spalin ani odpadów, co czyni je jednym z najbardziej ekologicznych rozwiązań energetycznych.

Erozja łopat wirnika – na czym polega?

Erozja łopat wiatraka to proces stopniowego zużycia powierzchni skrzydeł turbiny, spowodowany głównie działaniem czynników atmosferycznych, takich jak:

• Wiatr i deszcz,
• Pył i zanieczyszczenia powietrza,
• Ekstremalne temperatury i promieniowanie UV.

Erozja ta może wpływać na efektywność pracy turbiny poprzez zmniejszenie jej aerodynamiki, jednak współczesne rozwiązania technologiczne, takie jak specjalne powłoki ochronne i regularne konserwacje, skutecznie ograniczają ten problem.

Czy erozja łopat powoduje przedostawanie się szkodliwych substancji do środowiska?

Jednym z często poruszanych tematów jest wpływ erozji łopat na środowisko. Łopaty wirnika są zazwyczaj wykonane z kompozytów zbrojonych włóknem szklanym lub węglowym oraz z żywic epoksydowych. Czy ich stopniowe zużycie może prowadzić do zanieczyszczenia środowiska?

• Minimalna emisja cząstek – badania wykazują, że ilość cząstek ściernych uwalnianych podczas naturalnej erozji jest bardzo niewielka i nie stanowi istotnego zagrożenia dla przyrody.
• Brak toksycznych substancji – materiały używane w produkcji łopat turbin nie zawierają substancji, które mogłyby znacząco zaszkodzić ekosystemowi.
• Rozwiązania zapobiegawcze – regularne przeglądy techniczne oraz stosowanie nowoczesnych powłok ochronnych skutecznie zmniejszają erozję i wydłużają żywotność łopat.

Jakie środki podejmowane są w celu minimalizacji wpływu farm wiatrowych na środowisko?

Aby dodatkowo ograniczyć wpływ farm wiatrowych na przyrodę, stosuje się następujące działania:

• Zastosowanie recyklingu łopat – chociaż proces recyklingu kompozytów jest wyzwaniem, trwają prace nad metodami przetwarzania zużytych łopat na nowe materiały użytkowe.
• Zwiększona odporność materiałowa – innowacyjne materiały i nanotechnologia pozwalają na tworzenie trwalszych i odpornych na ścieranie łopat.
• Monitorowanie oddziaływania na środowisko – nowoczesne farmy wiatrowe prowadzą analizy wpływu swoich instalacji na ekosystemy, co pozwala na odpowiednie dostosowanie strategii konserwacyjnych.

Podsumowanie

Farmy wiatrowe są jednym z najbezpieczniejszych i najbardziej ekologicznych źródeł energii odnawialnej. Dzięki nowoczesnym systemom monitorowania oraz innowacyjnym technologiom minimalizującym erozję łopat, ich wpływ na środowisko jest marginalny. Współczesne regulacje oraz badania nad recyklingiem materiałów dodatkowo zwiększają ich zrównoważony charakter. W efekcie energia wiatrowa pozostaje kluczowym elementem transformacji energetycznej na świecie, zapewniając czystą i bezpieczną alternatywę dla paliw kopalnych.

Materiały źródłowe:

(1) https://bluewatt.pl/turbiny-wiatrowe-wplyw-na-srodowisko/

Jednym z najczęściej poruszanych tematów dotyczących farm wiatrowych jest ich wpływ akustyczny na otoczenie. Czy hałas generowany przez turbiny rzeczywiście stanowi zagrożenie dla ludzi i zwierząt? Jakie przepisy regulują poziom dopuszczalnego hałasu i jakie środki stosuje się, aby minimalizować jego wpływ? W niniejszym artykule przeanalizujemy te zagadnienia.

Źródła hałasu generowanego przez turbiny wiatrowe

Hałas generowany przez turbiny wiatrowe pochodzi głównie z dwóch źródeł:

• Hałas aerodynamiczny – powstaje w wyniku przepływu powietrza wokół łopat turbiny i jest uzależniony od prędkości wiatru oraz konstrukcji łopat.
• Hałas mechaniczny – pochodzi z pracy przekładni, generatorów i innych elementów mechanicznych turbiny. W nowoczesnych turbinach stosuje się systemy redukcji drgań i dźwięków, dzięki czemu jego wpływ jest ograniczony.

Czy hałas turbin wiatrowych jest szkodliwy?

Istnieją liczne badania dotyczące wpływu hałasu wytwarzanego przez farmy wiatrowe na zdrowie ludzi. Oto kluczowe ustalenia:

• Dopuszczalne normy hałasu – w Polsce i wielu innych krajach obowiązują przepisy określające maksymalne poziomy hałasu w pobliżu zabudowań mieszkalnych. W Polsce hałas generowany przez farmy wiatrowe nie powinien przekraczać 45 dB w nocy i 50 dB w ciągu dnia (dla terenów zabudowanych).
• Brak dowodów na poważne skutki zdrowotne – Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) oraz inne instytucje nie potwierdziły jednoznacznie, że hałas z turbin wiatrowych powoduje poważne schorzenia zdrowotne.
• Efekt subiektywny – u niektórych osób może wystąpić tzw. efekt „irytacji dźwiękowej”, który w dłuższym okresie może prowadzić do dyskomfortu lub trudności ze snem.

Środki zapobiegawcze i regulacje ustawowe

Aby ograniczyć wpływ hałasu na otoczenie, stosuje się różne rozwiązania technologiczne i regulacyjne:

• Minimalna odległość od zabudowań – w Polsce obowiązuje zasada 10H, która określa, że turbiny muszą być oddalone od budynków mieszkalnych na odległość co najmniej dziesięciokrotności swojej wysokości.
• Nowoczesne technologie redukcji hałasu - nowoczesne turbiny są projektowane tak, aby minimalizować hałas aerodynamiczny i mechaniczny, m.in. poprzez zastosowanie optymalnych kształtów łopat i systemów tłumienia dźwięków.
• Monitorowanie poziomu hałasu – farmy wiatrowe regularnie przeprowadzają pomiary hałasu, aby zapewnić zgodność z normami.

Czy istnieją sposoby na dalsze ograniczenie hałasu?

Obecnie rozwijane są technologie, które mogą jeszcze bardziej zminimalizować poziom hałasu farm wiatrowych:

• Zastosowanie nowoczesnych materiałów – nowe kompozytowe materiały zmniejszają drgania i hałas generowany przez łopaty.
• Sterowanie prędkością obrotową – nowoczesne turbiny mogą dostosowywać prędkość obrotową do warunków atmosferycznych, zmniejszając poziom generowanego hałasu.
• Optymalne rozmieszczenie turbin – odpowiednie planowanie farm wiatrowych może ograniczyć nakładanie się fal dźwiękowych i minimalizować ich wpływ na otoczenie.

Podsumowanie

Hałas generowany przez turbiny wiatrowe jest kontrolowany i regulowany przez przepisy prawne. Współczesne technologie pozwalają na znaczne jego ograniczenie, a badania nie wykazują jednoznacznie negatywnego wpływu na zdrowie ludzi. Dzięki zastosowaniu odpowiednich rozwiązań technicznych oraz przestrzeganiu norm prawnych farmy wiatrowe mogą funkcjonować w sposób bezpieczny zarówno dla ludzi, jak i dla środowiska. 

Materiały źródłowe:

(1) https://www.federacja-konsumentow.org.pl/prosument/index.php/mapa-mysli/43-krok-3-wiatr-czy-slonce/chce-wykorzystac-energie-wiatru/56-halas-elektrowni-wiatrowych

Farmy wiatrowe odgrywają coraz większą rolę w globalnym miksie energetycznym, dostarczając czystą energię elektryczną z odnawialnego źródła. Jednak ile prądu faktycznie produkuje przeciętna turbina wiatrowa i jak można wykorzystać tę energię w praktyce? W tym artykule przeanalizujemy wydajność turbin oraz ich wpływ na gospodarkę i środowisko.

Średnia moc turbiny wiatrowej

Wydajność turbiny wiatrowej zależy od wielu czynników, takich jak jej rozmiar, wysokość, prędkość wiatru oraz lokalizacja. Przeciętne turbiny instalowane obecnie w Europie mają moc:

• Małe turbiny (100 kW – 1 MW) – stosowane głównie w gospodarstwach rolnych i małych instalacjach.
• Średnie turbiny (2 – 4 MW) – używane w większości lądowych farm wiatrowych.
• Duże turbiny offshore (8 – 15 MW) – wykorzystywane na farmach wiatrowych na morzu.

Średnia turbina wiatrowa o mocy 3 MW, pracująca przy optymalnych warunkach, może rocznie wygenerować około 9 milionów kWh, co wystarcza na zasilenie około 3000 gospodarstw domowych.

Jak wykorzystać energię z turbin wiatrowych?

Energia wiatrowa może być wykorzystywana na różne sposoby:

• Dostawy energii do sieci – większość energii produkowanej przez farmy wiatrowe trafia bezpośrednio do krajowego systemu elektroenergetycznego.
• Zasilanie przemysłu – coraz więcej przedsiębiorstw inwestuje w farmy wiatrowe, aby zmniejszyć koszty energii i ograniczyć emisję CO₂.
• Magazynowanie energii – w połączeniu z bateriami lub elektrolizerami, energia wiatrowa może być przechowywana w postaci wodoru i wykorzystywana w okresach niskiej produkcji.

Korzyści ekonomiczne i ekologiczne

Korzystanie z energii wiatrowej przynosi wiele korzyści:

• Niższe koszty energii – energia wiatrowa staje się coraz tańsza, a długoterminowe kontrakty PPA pozwalają firmom na stabilizację kosztów.
• Ograniczenie emisji CO₂ – turbiny wiatrowe pomagają zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych.
• Nowe miejsca pracy – rozwój farm wiatrowych wspiera lokalne społeczności poprzez tworzenie nowych miejsc pracy.

Podsumowanie

Turbiny wiatrowe są wydajnym i ekologicznym źródłem energii, które mogą zasilać tysiące gospodarstw domowych. Wykorzystanie tej technologii przyczynia się do redukcji emisji CO₂, stabilizacji cen energii i rozwoju rynku pracy.

Materiały źródłowe:

(1) https://fundacjautopia.pl/turbiny-wiatrowe-podstawowe-informacje/?gad_source=1&gclid=Cj0KCQjwm7q-BhDRARIsACD6-fWWsxERRM4VtVp_Yq8HyLvuCFIOVPLBSEr1c3HfxnKgUAzSoKDtftkaAscDEALw_wcB

(2) https://ecosolarsystem.pl/przydomowa-elektrownia-wiatrowa-czy-to-sie-oplaca/

W obliczu rosnących kosztów energii i niestabilności rynków paliw kopalnych coraz większą rolę odgrywają odnawialne źródła energii, takie jak słońce i wiatr. Ich rosnąca popularność nie jest przypadkowa – dostarczają nie tylko ekologiczną energię, ale także przyczyniają się do stabilizacji cen prądu. W tym artykule przyjrzymy się, dlaczego energia ze źródeł odnawialnych pozwala na ograniczenie wahań cen na rynku i jakie korzyści przynosi gospodarce.

Dlaczego energia odnawialna jest tańsza w długiej perspektywie?

Energia pochodząca z wiatru i słońca nie wymaga paliw kopalnych, co oznacza brak kosztów związanych z zakupem węgla, gazu czy ropy naftowej. Dla porównania, elektrownie oparte na paliwach kopalnych są podatne na wahania cen surowców, co powoduje niestabilność kosztów energii dla odbiorców.

Główne zalety OZE pod kątem ekonomicznym:

• Brak kosztów paliwa – energia wiatru i słońca jest darmowa, w przeciwieństwie do paliw kopalnych.
• Stabilne koszty eksploatacji – po początkowej inwestycji w infrastrukturę, koszty eksploatacyjne farm wiatrowych i słonecznych są relatywnie niskie.
• Niezależność energetyczna – wykorzystanie własnych zasobów odnawialnych zmniejsza zależność od importu paliw kopalnych, co chroni gospodarkę przed wahaniami cen na rynkach międzynarodowych.

Wpływ OZE na stabilizację cen energii

Ceny energii w systemie energetycznym zależą od podaży i popytu. Większy udział energii odnawialnej oznacza, że system energetyczny nie jest tak podatny na nagłe wzrosty cen paliw kopalnych. Farmy wiatrowe i słoneczne mogą dostarczać prąd po przewidywalnych i stabilnych kosztach przez dekady.

Jak słońce i wiatr wspierają konkurencyjność rynkową?

Im więcej źródeł odnawialnych w systemie, tym większa konkurencja między producentami energii. To oznacza niższe ceny dla konsumentów oraz firm, co pozytywnie wpływa na całą gospodarkę. Co więcej:

• Farmy wiatrowe i słoneczne mogą dostarczać tani prąd w godzinach szczytowego zapotrzebowania.
• Energia odnawialna zmniejsza monopol konwencjonalnych elektrowni.
• Systemy magazynowania energii i rozwój inteligentnych sieci energetycznych pozwalają na jeszcze lepsze zarządzanie dostawami prądu.

Czy energia odnawialna może całkowicie zastąpić paliwa kopalne?

Wielu ekspertów uważa, że przy odpowiednim rozwoju technologii magazynowania energii oraz elastycznym zarządzaniu siecią elektroenergetyczną, energia odnawialna może stać się dominującym źródłem prądu. Kluczowe elementy tej transformacji to:

• Budowa nowych farm wiatrowych i słonecznych.
• Inwestycje w magazyny energii, np. baterie litowo-jonowe lub wodór.
• Rozwój inteligentnych sieci energetycznych, które pozwalają na efektywniejsze zarządzanie energią.

Podsumowanie

Energia pochodząca ze słońca i wiatru to klucz do stabilnych cen energii w przyszłości. OZE zapewnia przewidywalne koszty, niezależność energetyczną i niższe rachunki za prąd. Wzrost inwestycji w odnawialne źródła energii jest nie tylko ekologicznym, ale również ekonomicznym krokiem w stronę bezpiecznej przyszłości energetycznej.

Materiały źródłowe:

(1) https://pl.onestep.solar/pl/blog/slonce-kontra-wiatr-zalety-i-wady-odnawialnych-zrodel-energii-1727178724.html

Rozwój energetyki wiatrowej budzi wiele kontrowersji, zwłaszcza w kontekście lokalizacji turbin na terenach leśnych. Krytycy obawiają się negatywnego wpływu na ekosystemy, podczas gdy zwolennicy podkreślają potencjalne korzyści ekologiczne. Czy farmy wiatrowe na gruntach leśnych są rzeczywiście zagrożeniem dla środowiska, czy mogą stanowić jego ochronę? Przyjrzyjmy się obu perspektywom.

Zagrożenia związane z budową farm wiatrowych na terenach leśnych

Budowa turbin wiatrowych na obszarach leśnych wymaga ingerencji w naturalne środowisko. Główne zagrożenia to:

• Wycinanie drzew – konieczność stworzenia przestrzeni pod infrastrukturę może prowadzić do degradacji ekosystemów leśnych.
• Fragmentacja siedlisk – przerywanie ciągłości terenów leśnych może zakłócać szlaki migracyjne zwierząt.
• Hałas i wibracje – mogą wpływać na zachowania dzikich zwierząt, szczególnie gatunków wrażliwych na dźwięki.
• Ryzyko kolizji ptaków i nietoperzy – wirujące łopaty mogą stanowić zagrożenie dla ptaków i nietoperzy, zwłaszcza nocnych gatunków.

Jak farmy wiatrowe mogą wspierać ochronę przyrody?

Mimo powyższych obaw odpowiednio zaplanowane i zarządzane farmy wiatrowe mogą przyczyniać się do ochrony środowiska:

• Minimalizacja wycinki – farmy mogą być lokalizowane na zdegradowanych lub przerzedzonych obszarach leśnych, zamiast na dziewiczych terenach.
• Ochrona przed intensywnym użytkowaniem gruntów – obecność turbin ogranicza działalność przemysłową, rolniczą i urbanizację na tych terenach.
• Tworzenie nowych siedlisk – odpowiednie zarządzanie terenem wokół farmy może sprzyjać rozwojowi populacji niektórych gatunków.
• Zmniejszenie emisji CO₂ – zastąpienie energii z paliw kopalnych energią wiatrową przyczynia się do walki z globalnym ociepleniem, które jest jednym z największych zagrożeń dla bioróżnorodności.

Dobre praktyki w planowaniu farm wiatrowych na terenach leśnych

Aby zminimalizować negatywne skutki, farmy wiatrowe powinny być planowane w sposób odpowiedzialny:

• Analiza środowiskowa – przed budową należy przeprowadzić dokładne badania wpływu na lokalne gatunki.
• Wybór odpowiednich lokalizacji – unikanie obszarów o dużej wartości przyrodniczej i tras migracyjnych zwierząt.
• Monitoring wpływu farmy na przyrodę – długofalowe badania pozwalają na wprowadzanie środków kompensacyjnych.
• Współpraca z ekologami – dostosowanie projektów do zaleceń specjalistów od ochrony przyrody.

Podsumowanie

Wiatraki na terenach leśnych to temat, który wymaga zrównoważonego podejścia. Z jednej strony istnieją realne zagrożenia dla ekosystemów, ale z drugiej strony – odpowiednie planowanie i zarządzanie mogą przyczynić się do ochrony przyrody. Kluczowe jest wdrażanie najlepszych praktyk i monitorowanie skutków, aby rozwój energetyki wiatrowej szedł w parze z ochroną środowiska.

Materiały źródłowe:

(1) https://lasy.pracownia.org.pl/aktualnosci/717-lesne-farmy-wiatrowe-niebezpieczenstwo-dla-przyrody

(2) https://www.gramwzielone.pl/energia-wiatrowa/20304867/wiatraki-w-polskich-lasach-niezgodne-z-ustawa-poufne-umowy-z-dunczykami

Rozwój odnawialnych źródeł energii (OZE) to jedno z kluczowych wyzwań i jednocześnie szans dla polskiej gospodarki. Dynamiczna ekspansja tego sektora przynosi istotne zmiany na rynku pracy, tworząc nowe miejsca zatrudnienia oraz kształtując przyszłość wielu branż. Jakie korzyści i wyzwania wiążą się z rosnącą rolą OZE w Polsce?

Tworzenie nowych miejsc pracy

Transformacja energetyczna i rozwój technologii OZE przyczyniają się do powstawania nowych stanowisk pracy w wielu sektorach gospodarki. Najważniejsze obszary, w których wzrasta zapotrzebowanie na pracowników, to:

• Budowa i montaż instalacji OZE – zapotrzebowanie na specjalistów zajmujących się instalacją farm wiatrowych, paneli fotowoltaicznych czy elektrowni wodnych.
• Produkcja komponentów – rozwój przemysłu produkującego turbiny wiatrowe, panele słoneczne i akumulatory.
• Utrzymanie i serwisowanie infrastruktury – konieczność regularnych przeglądów i napraw zwiększa popyt na techników i inżynierów.
• Badania i rozwój – innowacje w zakresie magazynowania energii, efektywności systemów czy nowych technologii energetycznych.
• Usługi doradcze i administracyjne – wzrost liczby firm zajmujących się doradztwem energetycznym, audytami oraz zarządzaniem projektami.

Wpływ na tradycyjne sektory energetyczne

Z jednej strony rozwój OZE prowadzi do wzrostu zatrudnienia, ale z drugiej może wpłynąć na spadek liczby miejsc pracy w sektorach tradycyjnych, takich jak górnictwo czy elektrownie węglowe. Dlatego kluczowe znaczenie mają:

• Programy przekwalifikowania pracowników – wsparcie dla osób z branż węglowych w zdobyciu nowych kwalifikacji.
• Inwestycje w zieloną transformację – stopniowe przekształcanie regionów zależnych od węgla w centra rozwoju OZE.

Edukacja i rozwój kompetencji przyszłości

Dynamiczny rozwój sektora OZE wymaga specjalistów z nowoczesnymi umiejętnościami. Kluczowe działania w tym zakresie obejmują:

• Rozwój kierunków studiów związanych z energią odnawialną – inżynieria środowiska, odnawialne źródła energii, zarządzanie energią.
• Kursy i szkolenia zawodowe – podnoszenie kwalifikacji osób chcących pracować w sektorze OZE.
• Wsparcie dla innowacyjnych start-upów – rozwój nowych technologii wymaga zaplecza eksperckiego i specjalistycznej wiedzy.

OZE jako motor napędowy polskiej gospodarki

Rozwój odnawialnych źródeł energii to nie tylko większa liczba miejsc pracy, ale także:

• Zwiększenie niezależności energetycznej kraju – mniejsze uzależnienie od importu paliw kopalnych.
• Niższe koszty energii dla przedsiębiorstw i gospodarstw domowych – stabilne ceny prądu dzięki inwestycjom w energię odnawialną.
• Przyciąganie zagranicznych inwestycji – większa konkurencyjność Polski na rynku międzynarodowym.

Podsumowanie

Rozwój OZE w Polsce będzie miał ogromny wpływ na rynek pracy, tworząc nowe możliwości zatrudnienia i transformując gospodarkę. Kluczowe jest jednak odpowiednie przygotowanie pracowników i wdrożenie strategii, które pozwolą na sprawiedliwą transformację energetyczną. Dzięki temu Polska może stać się liderem w sektorze odnawialnych źródeł energii, zapewniając jednocześnie stabilność zatrudnienia i rozwój innowacyjnych technologii.

Materiały źródłowe:

(1) https://www.bankier.pl/wiadomosc/Zielona-transformacja-na-rynku-pracy-W-Polsce-stworzy-300-tys-stanowisk-8827663.html

(2) https://e-magazyny.pl/eksperckim-okiem/transformacja-energetyczna-polski-a-przewidywane-zmiany-na-rynku-pracy/

Energetyka wiatrowa od lat zyskuje na popularności jako jedno z najbardziej obiecujących źródeł odnawialnych. W obliczu kryzysu klimatycznego oraz rosnących kosztów energii coraz więcej krajów i przedsiębiorstw inwestuje w farmy wiatrowe jako sposób na zapewnienie stabilnych i ekologicznych dostaw prądu. Czy rzeczywiście są one tak korzystne, jak się wydaje? Poniżej przedstawiamy najważniejsze zalety farm wiatrowych i ich wpływ na środowisko, gospodarkę oraz przyszłość energetyki.

1. Czysta i ekologiczna energia

Farma wiatrowa to jedno z najbardziej ekologicznych źródeł energii odnawialnej. W przeciwieństwie do elektrowni węglowych czy gazowych, turbiny wiatrowe nie emitują dwutlenku węgla ani innych zanieczyszczeń do atmosfery. Dzięki temu ich wykorzystanie przyczynia się do ograniczenia globalnego ocieplenia i poprawy jakości powietrza, co ma bezpośredni wpływ na zdrowie ludzi i ekosystemy.

2. Niewyczerpane źródło energii

Wiatr to zasób odnawialny, który nie podlega wyczerpaniu, w przeciwieństwie do paliw kopalnych. Dzięki temu energia wiatrowa może stanowić stabilne i długofalowe rozwiązanie dla światowego sektora energetycznego. Rozwój technologii sprawia, że farmy wiatrowe są coraz bardziej efektywne i mogą produkować energię nawet w regionach o umiarkowanej wietrzności.

3. Oszczędności i niezależność energetyczna

Inwestowanie w farmy wiatrowe pozwala krajom i przedsiębiorstwom uniezależnić się od importu paliw kopalnych, których ceny są często niestabilne. Koszty eksploatacji turbin wiatrowych są relatywnie niskie, a technologia stale się rozwija, obniżając koszty produkcji energii. Dla konsumentów oznacza to większą stabilność cen energii i możliwość korzystania z tańszej, zielonej energii w przyszłości.

4. Minimalne zużycie terenu

Farmy wiatrowe mogą być lokalizowane zarówno na lądzie, jak i na morzu, co pozwala na efektywne wykorzystanie przestrzeni. W przypadku lądowych farm wiatrowych grunty wokół turbin mogą być nadal wykorzystywane do rolnictwa, hodowli czy innych działalności. W przeciwieństwie do elektrowni konwencjonalnych, farmy wiatrowe nie wymagają wielkich terenów pod infrastrukturę przemysłową i składowanie paliw.

5. Rozwój lokalnych społeczności

Inwestycje w farmy wiatrowe często przynoszą korzyści lokalnym społecznościom. Tworzą miejsca pracy zarówno na etapie budowy, jak i późniejszej eksploatacji oraz serwisowania turbin. Dodatkowo farmy wiatrowe mogą generować dochody dla lokalnych samorządów poprzez podatki i opłaty licencyjne, które mogą być reinwestowane w infrastrukturę, edukację czy inne projekty społeczne.

6. Innowacyjność i rozwój technologiczny

Rozwój sektora energetyki wiatrowej przyczynia się do wzrostu innowacji w dziedzinie technologii turbin, magazynowania energii oraz inteligentnych systemów zarządzania sieciami energetycznymi. Nowoczesne turbiny są coraz bardziej wydajne, cichsze i lepiej dostosowane do różnych warunków klimatycznych, co sprawia, że farmy wiatrowe stają się jeszcze bardziej opłacalne.

7. Integracja z innymi źródłami OZE

Energia wiatrowa doskonale komponuje się z innymi źródłami odnawialnymi, takimi jak fotowoltaika. W ciągu dnia, kiedy słońce świeci najmocniej, farmy słoneczne mogą dostarczać energię, podczas gdy w nocy i w wietrzne dni to turbiny wiatrowe przejmują produkcję. Tego typu hybrydowe systemy pozwalają na optymalizację dostaw energii i stabilizację sieci elektroenergetycznych.

8. Niski wpływ na środowisko

W porównaniu do innych form produkcji energii turbiny wiatrowe mają stosunkowo niewielki wpływ na środowisko. Nowoczesne rozwiązania minimalizują hałas oraz ryzyko kolizji z ptakami czy nietoperzami. Dodatkowo, po zakończeniu eksploatacji turbiny mogą być poddane recyklingowi, a teren wokół nich łatwo przywrócić do pierwotnego stanu.

9. Przyszłość energetyki wiatrowej

Dzięki postępowi technologicznemu oraz rosnącemu zainteresowaniu zieloną energią farmy wiatrowe stają się coraz ważniejszym elementem globalnej transformacji energetycznej. Coraz większa liczba krajów i przedsiębiorstw zobowiązuje się do osiągnięcia neutralności klimatycznej, a energia wiatrowa odgrywa w tym kluczową rolę.

Podsumowując, farmy wiatrowe to nie tylko ekologiczne, ale także ekonomiczne i technologicznie zaawansowane rozwiązanie, które może znacząco przyczynić się do globalnej transformacji energetycznej. Ich rozwój przynosi korzyści zarówno dla środowiska, jak i dla gospodarki, czyniąc je jednym z najlepszych dostępnych źródeł energii odnawialnej.

Materiały źródłowe:

(1) https://www.ure.gov.pl/pl/oze

(2) https://fewe.pl/pl/odnawialne-zrodla-energii-2022-raport

A wind turbine only needs wind to generate electricity. No substances are burnt and no gases are produced that are harmful to the climate or the environment. Unlike electricity generated from coal, oil or gas, electricity from wind is climate-neutral.  

Of course, energy is also consumed to manufacture, transport, erect and dismantle a wind turbine at the end of its service life. However, depending on the location, it only takes between two and a half and four and a half months for a wind turbine to produce the necessary energy itself and feed it into the electricity grid.

For this reason, the following applies across the entire life cycle of a turbine: wind energy is currently the most climate-friendly way of generating electricity. Even if you include production, transport, cables, construction and plant materials, transformer stations, maintenance, logistics, dismantling and recycling, onshore wind energy only produces around 7.9 grams of CO2 equivalents, i.e. greenhouse gases, per kilowatt hour of electricity generated.[1] This was determined by the Federal Environment Agency in a detailed study. At 7.3 grams per kilowatt hour, only the carbon footprint of offshore wind turbines is more favourable.

This is only a fraction of the greenhouse gases emitted by electricity generation using fossil fuels. Generating electricity from lignite produces the most climate-damaging carbon dioxide: at 399 grams of CO2 per kilowatt hour generated, this is almost 50 times as much as wind energy. Electricity from hard coal still produces 338 grams of CO2 per kilowatt hour and natural gas 201 grams of CO2.

Compared to the current electricity mix in Germany, every single modern wind turbine with an installed capacity of 5 megawatts saves around 7,500 tonnes of CO2 per year. In 2023, each person in Germany caused an average of 7 tonnes of CO2 emissions - so the savings from one wind turbine correspond to the annual CO2 emissions of almost 1,100 people. Wind energy therefore clearly and effectively protects the climate.

More information:

(1) German Federal Environment Agency: Updating and evaluating the life cycle assessments of wind energy and photovoltaic systems, taking into account current technological developments. Concluding report. Climate Change 35/2021, Dessau-Roßlau, 2021.

(2) German Federal Environment Agency: Emissions balance of renewable energy sources. Determination of avoided emissions in 2022. Climate Change 49/2023. Dessau-Roßlau, 2023.

(3) German Federal Environment Agency: Greenhouse gas emissions in Germany. Dessau-Roßlau, 2024. https://www.umweltbundesamt.de/daten/klima/treibhausgas-emissionen-in-deutschland#emissionsentwicklung.

(4) Volker Quaschning, Specific carbon dioxide emissions of various fuels. 2022. Online: https://www.volker-quaschning.de/datserv/CO2-spez/index.php.

[1] CO2 is not the only climate-impacting gas in our atmosphere: methane and nitrous oxide, for example, also increase the greenhouse effect. In order to be able to compare the effect of the various gases with each other, it is converted into ‘CO2 equivalents’, i.e. compared with the climate effect of CO2. 

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

There are currently around 28,600 wind turbines installed on land in Germany. These are intensively utilised technical systems. Therefore, as with other power plants, damage can occur during operation. Accidents involving wind turbines are often reported in detail in the media. A buckled wind turbine or a fallen rotor blade produce spectacular images that spread rapidly, especially on social media. In addition, accidents involving wind turbines are extremely rare - which is why they are also reported nationwide.

The German Wind Energy Association (BWE) has been keeping internal damage statistics since 2005. By July 2023, a total of 129 incidents of damage had been recorded: eight times a turbine buckled, the other cases mostly involved fires or broken rotor blades.

Damage often occurs to older turbines. As in road traffic, the technology and safety of wind turbines have developed considerably, meaning that accidents are becoming increasingly rare.

Regular Inspections Ensure Safe Installation and Operation
Wind turbines are not only inspected before they are erected, but also regularly during operation. According to TÜV Nord, they are therefore among the safest structures in Germany.

Before a wind turbine can even be erected in Germany, the turbine type must be certified and approved. The basis for this is the guideline of the German Institute for Building Technology (DIBt). The inspection primarily assesses the stability: the experts check whether the wind turbine can stand safely and produce electricity even under high loads until the end of its estimated service life - at least 20 years.

On this basis, the wind turbine must then be authorised in accordance with the Federal Immission Control Act (BImSchG). As a rule, no wind turbine can be erected in Germany without such a licence. As part of the construction and approval process, the plans for the construction of the turbine are checked by a test engineer, a state-recognised expert.

How Often a Wind Turbine Must Be Inspected By TÜV
Just like a car, a wind turbine must be regularly inspected by experts. The ‘periodic inspection’, which takes place every two to four years, assesses the current condition of all components that are important for the safe stability and operation of the turbine. This includes the foundation and the tower, the machine with the electrotechnical systems and the rotor blades.

In addition to the ‘periodic inspection’, wind turbines are also inspected every six to twelve months. Manufacturers and insurers of the turbine specify the details of these inspections in their maintenance booklets and contracts.

Not least for economic reasons, wind turbine operators have a great interest in ensuring that their turbines generate electricity without interruption - and therefore keep them in perfect technical condition to prevent damage and costly breakdowns. Many wind farms in Germany are therefore monitored remotely around the clock. Possible problems are thus quickly recognised and resolved.

Sources and more information:

(1) TÜV Nord: Wind energy: This is how safe wind turbines are. Hannover, 2017.

(2) German Wind Energy Association: BWE background paper on the safety of wind turbines. Berlin, 2018.

(3) German Wind Energy Association: Principles for the ‘Periodic inspection of wind turbines’, Berlin 2012.

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

Even today, electricity from wind and sun is cheaper to generate than electricity from fossil fuels. This is because, unlike oil, coal or gas, wind and solar are free: once the plants are built, they supply electricity without the need to pay for additional ‘fuel’. And because wind energy and photovoltaic systems are becoming more and more efficient, they produce more and more electricity for less and less money.

The price difference will become even greater in the future. This is because electricity from fossil fuels is likely to become even more expensive. There are two reasons for this:

• On the one hand, the price of CO2 is rising. For every tonne of CO2 emitted during electricity generation, energy producers must buy corresponding emission allowances as part of the European Emissions Trading System. This applies to coal and gas-fired power plants, for example. Until 2017, the prices for the allowances were very low; at times, power plant operators paid just five euros for one tonne of CO2 emitted. However, in order to achieve the climate protection targets, the EU has since continued to reduce the number of allowances - which means that the remaining allowances are becoming more expensive.  In mid-2021, the price of a tonne of CO2 was already around 55 euros, and in the first quarter of 2023 it exceeded the 100-euro mark for the first time. As the EU plans to reduce the CO2 allowances that can be used under the scheme by 61 per cent by 2030 compared to 2005, the price is likely to rise further.

• Secondly, Germany and the EU cannot supply themselves with fossil fuels. However, the prices for fossil fuels on the global markets fluctuate greatly. The year 2021 has shown that wars, crises or political changes can cause the price of coal, oil and gas to shoot up abruptly.

Both developments also affect consumers, as the costs incurred by electricity producers due to more expensive CO2 allowances and higher prices for oil and gas can be passed on to their customers. The result: electricity becomes more expensive. And once implemented, price increases are often not reversed by suppliers, even if the prices for fossil fuels fall again.

Electricity from wind and solar power, on the other hand, is not affected by these developments: As its generation does not cause any greenhouse gases, no CO2 authorisations are required to market it. And as the electricity is generated locally, neither international crises nor global political upheavals have an impact on its price.

Electricity from wind and solar is therefore hardly susceptible to strong price fluctuations and is expected to remain at a stable price level. However, if, as is to be expected, more and more electricity is generated from renewable plants, the price will most likely fall.

Sources and more information:

(1) Federal Environment Agency: European emissions trading. Dessau-Roßlau, 2023.

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

Around a third of Germany is forested. In some federal states, forests cover even more land. In order to secure the energy supply in the future and achieve the climate targets, wind energy must be greatly expanded: #tThe installed capacity from wind is set to almost double by 2030. In 2022, the German government has stipulated that all federal states must make at least two per cent of their land area available for wind turbines. In order to achieve this, it is also necessary to build wind turbines in forests.

Around 10 per cent of all plants are already located in forests. This has many advantages: wind turbines are often located far away from residential areas and therefore do not disturb neighboring residents. For all those who visit the forest for leisure and recreational purposes - for example when walking or hiking - the turbines are barely visible above the treetops. Even if you are standing close to a wind turbine in the forest, you will hardly be able to distinguish the gentle whirring of the rotor blades from the rustling of the tree leaves. In addition, birds of prey are less at risk from forest locations, as they mainly hunt over open areas such as meadows or fields.

Wind turbines do less to harm the forest than they do to protect it

Nevertheless, many people are concerned when wind turbines are erected in forests. They fear that the construction of the turbines will destroy parts of the forest and put additional pressure on the already strained forest ecosystem.

Like any human intervention, the construction of wind turbines has an impact on nature. However, numerous rules and regulations ensure that these are minimised as far as possible. If planned and implemented correctly, the construction of a wind turbine can even help to protect our forests in two ways: on the one hand, accompanying measures contribute to the sustainable conversion of the forest. On the other hand, wind turbines mitigate climate change and thus contribute to the continued existence of native forests.

In this way, we ensure that the construction and operation of our systems does not cause any damage, but rather improves the overall condition of the natural ‘forest’ system.

• Selection of locations: Not all forests are the same. Ecologically valuable, natural old forests must not be used for the construction of wind turbines. Deciduous and mixed forests, protected areas or forests that are particularly important for recreation or the protection of biodiversity are also ruled out as sites. Possible sites are therefore primarily forest areas that are already being used intensively, such as forest monocultures with spruce and pine trees, and which therefore have a lower ecological value and lower biodiversity. In addition, so-called calamity areas, i.e. forest areas that have already been destroyed by storms or pest infestations (bark beetles), are also eligible. In intensively utilised forests, there is often already a well-developed network of paths so that no additional trees need to be cleared for access.

• Examine the impacts: Before a plant can be built, the impact of the project on the environment, the ecosystem, animals and plants are analysed and assessed in detail. To this end, independent institutes prepare numerous legally required expert reports. No project is authorised without these reports.

• Protection of animals during the construction phase: Based on the results of the expert reports, we take measures during the construction work to protect the animals in the vicinity of a new plant. For example, if sand lizards live in the area, we erect protective fences to keep the animals away from the construction site. We also build stone walls where the lizards can hide, find places to hibernate and lay their eggs. We also take care not to disturb the habitats of bats or native birds during the work.

• Reforestation: For every tree that is cleared along necessary access roads or for the construction of a wind turbine, we plant at least one new one. Often even significantly more. Where there were usually pine or spruce monocultures, we use reforestation to create ecologically valuable mixed forests that are more diverse and, above all, more resilient than the original forests. Transport, storage and construction site areas are also reforested with mixed forest after the construction period.

• Payments for nature conservation projects: In accordance with the Federal Nature Conservation Act, we make payments to compensate for the impairment of the landscape. The form and amount of compensation measures for interventions in the landscape can vary in the individual federal states. However, the money is often channeled into regional nature conservation projects.

• Protection against fires: Modern wind turbines are equipped with multiple safety systems. If smoke or heat develops, they switch off automatically. In addition, when building new turbines, we must provide fire water cisterns and access routes for the fire brigade. These can then also be used to fight forest fires that have nothing to do with the turbines.

• Dismantling: We must deposit a guarantee even before a plant is built. If the plant is no longer used after its average service life of 20-25 years, this money finances its dismantling. At the same time, any compacted soil is loosened up again. What remains are newly afforested, ecologically valuable mixed forests that are resilient to climate change.

Sources and further information:

(1) Baden-Württemberg Ministry of the Environment, Climate Protection and the Energy Sector: Wind energy and nature conservation. Legal basis and assistance. Stuttgart, 2023.

(2) Federal Agency for Nature Conservation: Wind Energy in Forests, Berlin, 2024. https://www.bfn.de/windenergie-im-wald

(3) German Wind Energy Association (BWE): Wind energy in the forest. How wind energy contributes to forest protection, Berlin, 2021.

(4) Federal Environment Agency: Wind Energy in Forests. Working document. Dessau-Roßlau, 2021.

(5) Specialist agency for onshore wind energy: Development of wind energy in forests. Analysis. Berlin, 2024.

(6) Specialist agency for onshore wind energy: Compact knowledge on wind energy in forests. Berlin, 2023.

(7) Federal Ministry of Food and Agriculture: Results of the Forest Condition Survey 2023, Bonn, 2024.

(8) Federal Agency for Nature Conservation: Wind Energy over Forests. Position paper of the Federal Agency for Nature Conservation, Bonn, 2001.

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

Yes, at first glance it seems absurd: trees that store CO2 are being felled to make way for wind turbines. Here, too, it is worth taking a closer look.

Anyone who walks through the forest with their eyes open can easily recognise this: our forest is not doing well. Almost all tree species show symptoms of damage such as thinning crowns. The latest survey on the state of the forest in 2023 confirms this: four out of five trees are diseased. Spruce trees on soils that are poorly supplied with water are most affected by the consequences of climate change. However, more resistant deciduous trees such as beech and oak are also suffering from drought and pests such as the bark beetle, which is spreading rapidly due to already weakened tree populations.

Wind Farms Help with the Necessary Forest Conversion
If the earth continues to warm as a result of climate change, periods of drought and extreme weather events such as severe storms will occur more frequently in future. The damage to forests is already immense: experts estimate that 500,000 hectares of forest in Germany currently need to be reforested - an area twice the size of Saarland. At the same time as reforestation, existing forests need to be reorganised to make them more resistant to pests and able to cope with the changed climate conditions. Spruce and pine monocultures must be replaced by more resistant mixed forests.

However, reforestation and forest conversion are expensive endeavours for forest owners. Income from the leasing of land for wind farms provides important financial support here. The compensatory measures taken during the construction of a wind farm also contribute to forest conversion: This is because young trees are planted for future, sustainable mixed forests to replace felled trees and compensate for cleared areas. This also considers the fact that the felled trees are often older and larger, which means that more young trees must be planted.

Wind Turbines Save Additional CO2
To secure the future of forests, it is urgently necessary to curb global warming. This is only possible by reducing emissions. And wind energy makes an important contribution to this. A look at the carbon footprint makes it clear: a wind turbine of the size commonly used today avoids huge amounts of CO2 every year - many times more than what forests can store on the same area.

How much CO2 an individual tree absorbs depends on many factors and is therefore difficult to calculate. As a rule of thumb, however, one hectare of forest stores around six tonnes of CO2 per year. A wind turbine with an installed capacity of 5 megawatts requires less than one hectare of land. It generates around 17.1 million kilowatt hours of clean electricity per year - and thus avoids around 10,000 tonnes of CO2 per year, around 1,600 times as much as the amount that forests could store on the same area.

Wind power in the forest therefore makes a double contribution to forest conservation: because it promotes forest reorganisation and because it helps to halt climate change - and thus secures the future of the forest.

More information:

(1) Federal Ministry of Food and Agriculture: Further massive damage - commitment to forests and forest conversion necessary, Bonn, 2024.

(2) Federal Ministry of Food and Agriculture: Results of the 2023 forest condition survey, Bonn, 2024.

(3) German Wind Energy Association (BWE): Wind energy in the forest. How wind energy contributes to forest protection, Berlin, 2021.

(4) Forest Enterprise Foundation: Wie viel How much carbon dioxide (CO2) does the tree or forest store? Hamburg, 2024.

(5) Lower Saxony Forest Owners Association: Forest owners' association calls for fair distribution - criticism of LROP draft, Hannover, 2021.

(6) Federal Ministry of Food and Agriculture: 2050 Forest Strategy, Bonn, 2021.

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

How much electricity a wind turbine generates depends primarily on two factors: its output and its location.

The higher the rated output of a wind turbine and the stronger and more consistent the wind at its location, the more electricity the turbine can produce.

Nominal power refers to the maximum power that the turbine can generate in continuous operation without affecting its service life or safety. Thanks to technical innovations, the output of wind turbines - i.e. their electricity production - has risen sharply over the last 20 years. In 2000, the average rated output of newly built turbines in Germany was still around 1.2 megawatts; in 2021, it was already almost 4 megawatts. This trend is continuing: the wind turbines installed in Germany in the first half of 2024 have an average capacity of 5.2 MW - nine per cent more than in the previous year.

Modern wind turbines for inland locations today usually have a rated output of 6 megawatts, but there are already turbines with more than 7 megawatts. The manufacturer Vestas calculates that its largest inland wind turbine, the V172 with a rated output of 7.2 megawatts, can produce up to 36 gigawatt hours of electricity per year in optimal wind conditions. That would be enough to cover the annual electricity needs of more than 8,000 households in Germany.

The strongest and most consistent wind blows over the open sea. This is where even larger wind turbines, known as ‘offshore turbines’, are located. Their rated output is now 15 megawatts and more. European and Chinese manufacturers are currently competing to build ever larger and more powerful turbines.

Sources and further information:

(1) Deutsche WindGuard GmbH: Status of onshore wind energy expansion in Germany. First half of 2024, Varel, 2024.

(2) Vestas: EnVentusTM Platform, 2024, online: https://www.vestas.de/content/dam/vestas-com/de/anlagentechnologie/EnVentus-Plattform_Q1-2022_VestasBrochure_DE_WEB.pdf.coredownload.inline.pdf

(3) German Wind Energy Association: Faktencheck: How many wind turbines does the country need? Berlin, 2022.

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

In relation to the number of wind turbines in Germany - around 30,000 as of mid-2024 - it is very rare for a fire to break out in a turbine. Wolfram Axthelm from the German Wind Energy Association estimates that there are five to ten fires a year.

The technology of the turbines and their safety standards have continued to improve in recent years. Fires therefore occur, if at all, mainly in older turbines, which are gradually being replaced by repowering measures.

The cause of a fire at a wind turbine is usually a technical fault, and more rarely a lightning strike. However, neither is often a major problem: modern wind turbines are equipped with effective and tested fire protection mechanisms and have effective lightning protection systems. Even during construction, care is taken to ensure that the turbine does not catch fire and that a fire cannot spread in the nacelle by selecting the appropriate materials.  In addition, each turbine has an automatic and doubly secured fire warning and extinguishing system. If the sensors detect smoke, the turbine switches off automatically and stops rotating so as not to endanger the surrounding area with falling parts.

Automatic Extinguishing Systems and Health Hazards
Operators of wind turbines can now also install fixed extinguishing systems on the so-called nacelles. The technology can recognise a fire and extinguishes it automatically on site. In some federal states, this is already mandatory, especially for turbines located in forests.

Pollutants that occur during a fire are mainly emitted as smoke gases via the air. During and after a fire, it is important that nobody inhales or swallows soot particles or dust particles. In the rare event of a fire, we therefore inform the public via radio and television to close windows and doors.

When the flue gases cool down, soot particles are formed which adsorb liquid and gaseous substances. Due to this solid binding to the soot, the risk of pollutants being transferred to people is relatively low. The pollutants are mainly present in the soot deposits or in the fire residues and no longer in the air. A cold fire in the open air therefore poses no immediate health risk.

Operating materials that have escaped during a fire are also not a danger: soil analyses after fires at wind turbines have so far provided no evidence of harmful changes to the soil. The absorption of carbon fibres - the support beams in the rotor blades are partly made of carbon fibres, or more precisely of an epoxy resin reinforced with glass and carbon fibres - via plant roots is also extremely unlikely, according to state environmental agencies.

Wind Turbines as Lightning Rods In The Forest
The Federal Environment Agency generally emphasises that it sees no immediate danger to the population from fires caused by wind turbines. The impact of such accidents is only short-lived and occurs on a small scale.

Due to their height and structure, wind turbines are difficult to access for conventional fire engines. In the event of a fire, the fire brigade therefore cordons off a turbine within a radius of 500 metres, or much further in the event of strong winds.  They then allow the plant to burn down in a controlled manner.

Concerns about potential fire hazards are often particularly high when a wind farm is built in the forest. These concerns are also largely unfounded. For example, wind turbines conduct a lot of lightning, which would otherwise strike the trees and cause forest fires. The fire brigades also report that the aisles created by the access routes to the turbines make their work easier and tend to minimise the risk of forest fires, as potential sources of fire in forests are easier to reach.

As part of the approval process for a wind farm in the forest, it is also often stipulated that an additional supply of extinguishing water be installed near the turbines. Such new cisterns or extinguishing water wells also help the fire brigade if a walker carelessly throws away a cigarette in summer.

Sources and more information:

(1) German Fire Brigade Association: Deployment strategies at wind turbines, technical recommendation Nr. 1. Berlin, 2012.

(2) Märkische Allgemeine, ‘Fire sparks debate about wind turbines in the forest’, 20 June 2018

(3) MDR, Editorial Office Economy and Advice, ‘Extinguishing fires at wind turbines: Where the turntable ladder can no longer reach’, 20.4.2024

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

Electricity from wind energy is too expensive, critics argue from time to time. There was a time when they were right: at the beginning of the 2000s, when modern wind energy was still in its infancy, wind turbine operators received even higher payments in order to be able to operate profitably. But a lot has changed since then. The expansion and technical development of wind turbines have led to them becoming increasingly efficient and therefore more profitable. Today, wind energy is one of the cheapest ways to generate electricity.

Cost of Electricity Generation - Wind and Solar Are Ahead
In 2021, the Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems (ISE) calculated the different electricity generation costs for newly built power plants. This technical term refers to the total costs incurred to generate one kilowatt hour of electricity. This includes the costs of building and financing the plant as well as the costs of fuel and operation. The results show that

• Lignite-fired power plants can generate electricity for 10.38 to 15.34 cents per kilowatt hour.
• Large hard coal-fired power plants cost between 11.03 and 20.04 cents per kilowatt hour.
• Gas and steam turbine power plants cost between 7.79 and 13.06 cents per kilowatt hour.
• At 11.46 to 28.96 cents per kilowatt hour, highly flexible gas-fired power plants have the highest electricity generation costs.

Electricity generation with onshore wind farms, on the other hand, is many times cheaper: according to the Fraunhofer study, wind turbines can generate electricity for between 3.94 and 8.29 cents per kilowatt hour, depending on the location.

These differences will become even more pronounced in the future: this is because the rapid further development of technologies means that the generation of wind and solar power is constantly becoming cheaper. At the same time, CO2 prices in Europe are rising, making the operation of coal and gas-fired power plants, which cause high CO2 emissions, even more expensive.

Hardly Any Environmental Costs
The differences are even greater when the so-called external costs are taken into account - such as the environmental damage caused by electricity generation, the costs of disposing of and storing incineration waste or the damage to health caused by air pollution.

According to the Federal Environment Agency, lignite causes 29.03 cents in environmental costs per kilowatt hour of electricity generated, hard coal 26.24 cents. Gas is also at 12 cents - far above wind energy, which at 0.33 cents hardly causes any environmental costs. However, the Federal Environment Agency bases its calculation on a CO2 price of 250 euros per tonne - a price that does not currently have to be paid, but which the Federal Environment Agency believes is justified in view of the climate damage caused.

Sources and further information:

(1) International Economic Forum Renewable Energies: EEG remuneration rates (2000 - 2004). Online: http://www.iwr.de/re/wf/e_preis.html.

(2) Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems (ISE): LCOE of renewable energies, Freiburg, 2021.

(3) Federal Environment Agency: Social costs of environmental pollution, Dessau-Roßlau, 2024.

Please be advised that the information provided herein pertains specifically to projects conducted in Germany. It is important to note that certain requirements may vary based on the legislation of different countries.

Are wind turbines in forests a danger to animals?

Up to 14,000 animal species (1) can be found in Germany's forests, including deer, roe deer, and wild boar, but also shy and endangered species such as lynx. The forest is an important habitat for animals. The construction of wind turbines represents an intrusion into this habitat. However, studies show that the adverse effects are usually only temporary. Strict regulations governing construction and operation ensure that animals are not displaced or endangered.

No wind turbines in nature reserves
Nature reserves and habitats of endangered species may not be used for wind energy under any circumstances. Wind turbines are therefore primarily erected in forests with monoculture tree stands, which usually do not have a high level of biodiversity.

Construction period adapted to the annual cycle
In order not to disturb birds that nest on the ground, in shrubs or on trees, construction of a wind farm must always be suspended between March 1 and September 30. Trees may not be felled during this period either, as birds nest in them and bats use tree hollows as summer roosts. Exceptions are only possible in rare cases and after thorough assessment. Overall, wind energy is subject to much stricter rules than forestry and agriculture, which continue to manage forests even during breeding seasons.

After construction, the animals return
Does the operation of wind turbines affect animals living on the ground? A report by the Scientific Service of the German Bundestag in 2024 could not find any studies that came to this conclusion (2). An older study from 2001 showed that the noise generated during the construction of a wind turbine can scare animals in the forest, but that this is only a temporary effect (3). Scientists have investigated how the construction of wind turbines affects various species of small game. The result: after avoiding the area around the wind turbines during the construction phase, the animals all get used to the presence and operation of the turbines once construction is complete and use the surrounding areas in exactly the same way as other areas. A study from Switzerland (4) also concluded that mammals such as deer adapt well to wind turbines: “After temporarily avoiding the area during the construction phase, the habitats are used again. So far, hardly any negative consequences at the population level have been observed.”

Bats come first
The forest is not only a habitat for animals on the ground, but also in the air—numerous bat species live and hunt here, among others. Before wind turbines are erected, extensive expert reports must therefore be prepared: Which species occur in the area in question, and what are their flight and breeding habits? If a turbine could additionally harm endangered species, it cannot be built at that location. And turbines in operation must take the flight habits of bats into account (5): Bats fly at dusk and only on windless, warm nights. During these times, wind turbines are rigorously shut down.

Safe flight corridors for birds
We also take birds living in forests into consideration, not only during construction but also during operation. For example, we temporarily shut down individual turbines or entire wind farms during the breeding season of certain species or under certain weather conditions. In the future, this could be done in an even more targeted manner: various technical monitoring and shutdown systems are currently under development (6). These will also help to prevent collisions with birds: cameras or radar detect the type of bird approaching and shut down the wind turbine in case of danger.

Sources

(1) Bavarian State Institute for Forestry and Forestry: “Biodiversity and Nature Conservation,” https://www.lwf.bayern.de/biodiversitaet/index.php (accessed in March 2025).

(2) Scientific Services of the German Bundestag: “Consideration of the protection of ground-dwelling species in the expansion of wind energy in Germany,” September 2024, https://www.bundestag. de/resource/blob/1032856/e4fa8fecf252b1f927448d25fca3f044/WD-8-060-24-pdf.pdf (abgerufen im März 2025).

(3) University of Veterinary Medicine Hannover: “Wind turbines,” https://www.tiho-hannover.de/itaw/forschung/projekte-terrestrisch/abgeschlossene-projekte/vor-2015-abgeschlossene-projekte-terrestrisch/windkraftanlagen (accessed in March 2025).

(4) FaunAlpin: “Wind turbines and land mammals,” April 2013, https://wildbeimwild.com/wp-content/uploads/2024/03/Windenergieanlagen-und-Landsaeugetiere.pdf (accessed in March 2025).

(5) Federal Agency for Nature Conservation: “Bats and wind power in forests,” 2016, https://www.natur-und-erneuerbare.de/aktuelles/details/mehr-schutz-fuer-fledermaeuse-im-wald-beim-bau-von-windraedern/ (accessed in March 2025).

(6) Competence Center for Nature Conservation and Energy Transition: “10 Questions – 10 Answers on Detection Systems,” February 2020, https://www.naturschutz-energiewende.de/wp-content/uploads/KNE_10-Fragen-10-Antworten-zu-Detektionssystemen_2020.pdf (accessed in March 2025).